Waitomo

Waitomo é um município da região de Waikato, nas belas colinas subtropicais da ilha norte da Nova Zelândia. Suas paisagens calcárias formam um trajeto ininterrupto de 45 quilômetros de caverna que fica a 2 horas ao sul de Auckland, 2 horas ao oeste de Rotorua ou 1 hora ao sul de Hamilton.
Nos últimos 30 milhões de anos a atividade geológica e vulcânica criou cerca de 300 cavernas conhecidas na região de Waitomo. Além de belas formações, como estalactites e estalagmites, a atração principal da região são os famosos glowworms, larvas minúsculas que usam a luminescência para atrair outros insetos para conseguir alimento.
As cavernas de calcário são um tipo de rocha fóssil composto pelos restos de milhões de animais marinhos. Durante milhões de anos, camadas após camada destas partículas de casca grossas empilhadas no fundo do mar acabaram compactadas, criando o calcário. Em algumas áreas de Waitomo o calcário possui mais de 200 metros de espessura.
Mas nem só de cavernas vive a região, outras atividades podem ser realizadas na zona de Waitomo, além de visitar o interior das cavernas, é possível fazer passeios de quadrículos, caminhadas, motociclismo e atividades com bicicleta de montanha.
Conhecer Waitamo é poder se deparar com uma surpreendente viagem subterrânea cheia de surpresas, além de ter uma experiência única. .............................................................................................................................................................O Centro de Visitante é uma experiência imperdível para todos os visitantes da caverna, pois abriga uma coleção abrangente de itens relativos à história cultural e geográfica de Waitomo Caves.

Destaques
» Fósseis
» Esqueletos de insetos
» Acervo fotográfico
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» Waitomo Caves Glowworm (Caverna de Glowworm)
É a caverna mais popular, onde é possível conhecer os diferentes níveis da caverna, além de fazer um passeio de barco para apreciar as famosas larvas brilhantes, conhecida popularmente como vagalumes. Faz parte do sistema que inclui a Gruta Ruakuri e a Caverna Aranui. 
Destaques
» Catedral
» Passeio de barco
» Teto cheio Glowworm» Aranui Cave
A caverna de Aranui é uma magnífica caverna de formação calcária com uma série de corredores que levam os visitantes através de um cenário incrível. . Bem menos visitada que sua vizinha dos vermes brilhantes, mas tem seu brilho próprio, o que chama a atenção nestas cavernas são suas magníficas esculturas, brancas ou rosas, que lembram velas derretidas.   
Destaques
» Estalagmites com formas divertidas
» Grandes colunas e estalactites tão finas que parecem fios de gelo.............................................................................................................................................................
» Ruakuri Cave
A caverna de Ruakuri é uma gruta que ainda está sendo desenhada pela água que é filtrada a partir das estalactites e das estalagmites que se formam gradualmente pela ação da água.
O tour ao longo de 1,6 quilômetros de extensão, é o passeio guiado em caverna mais longo na Nova Zelândia. Aqui corre um rio de água negra que é usado para a prática do Rafting.
Destaques
» Barulho de cachoeiras subterrâneas
» Entrada em espiral espetacular
» Passagens sinuosas
» Passarelas suspensas acima do rio
» Estalactites e estalagmites
» Conchas fossilizadas
» Glowworm
» Black Water Rafting
Praticar rafting nas impressionantes águas negras do submundo de Waitomo é um passeio imperdível. O passeio mais antigo e mais conhecido é o oferecido The Legendary Black Water Rafting, nomeados Abismo Negro e Labirinto Negro. A excursão de 3 ou 5 horas percorre os túneis labirínticos da caverna Ruakuri. O passeio é realizado o ano inteiro, mesmo nos dias mais frios, pois as operadoras fornecem roupa de neoprene e botas de borracha. O Abismo negro inclui rapel de 35 metros, escalada e tubing. E mesmo com toda adrenalina é possível ver os famosos glowwor.

 

 

 

A Gruta Mangapu é perfeita para os aventureiros. A visita nesta caverna começa com um rapel de 100 metros na caverna de calcário conhecido como Lost World, repleta de estalactites e estalagmites, cachoeiras subterrâneas, esculturas e fósseis. É possível fazer recorridos em lancha e até mesmo passeio a nado livre. 
Destaques
» Rapel
» Cachoeiras subterrâneas
» Recorrido em lancha
» Lost World
» Vagalumes
» Cascatas» Caverna Masons
A caverna Masons é uma das mais conhecidas da região, além de ser uma das mais importantes, sendo um dos melhores sistemas de cavernas de calcário na Nova Zelândia. 
Destaques
» Gruta vagalumes
» Marokopa Falls
Estas espetaculares quedas de 30 metros de altura são frequentemente descritas como a mais bela do país. 
Destaques
» Vista das quedas desde um mirante na estrada
» Magnífica vista desde uma plataforma» Museu de Waitomo
Este museu tem excelentes exibições que explicam como as cavernas são formadas, além de contar a história de Waitomo Caves e um pouco de como foi feito a exploração de caverna. 
Destaques
» Exposições
» Fósseis de aves e animais extintos
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» Culture Show Kiwi
Culture Show Kiwi é um teatro/fazenda rústico onde locais mostram como funciona uma fazenda que combina sua história, humor e a participação do público. 
Destaques
» Urso de kiwi
» Tosquia de ovelhas
» Porco dançante
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» Passeios a cavalo
Os passeios a cavalo oferecidos na região brindam magnificas vistas, geralmente são passeios de algumas horas de equitação através de uma paisagem rural deslumbrante. 
Destaques
» Mount Pirongia
» Mount Ruapehu coberto de neve 
» Altura Gardens and Wildlife Park
Localizado 4kms das famosas cavernas de Waitomo este magnifico parque possui  lindas vistas e  plantações  rurais  entre formações calcárias . Possui muitas variedades de aves e animais em 20 hectares, sendo 5 hectares de lindo jardins. 
Destaques
» Dar mamadeira para filhotes de alguns animais
» Passeios a cavalo
» Lindas cores no outono
» Jardim noturno (casa da coruja)
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» Passarela Waitomo
A passarela de Waitomo é de fácil acesso, tendo apenas alguns pontos íngremes que brinda excelentes vistas da região. A trilha tem duas horas de duração (ida e volta). 
Destaques
» Córrego Waitomo
» Bosque
» Reserva Scenic Ruakuri