Kruger Park

Kruger National Park | África do Sul
Cami Pinheiro
 

O Kruger National Park é a maior reserva natural da África do Sul e se encontra no coração do Lowveld. Localizado nas províncias de Limpopo e Mpumalanga, ao norte da África do Sul, a apenas 450 km de Johanesburgo.  Com quase dois milhões de hectares de natureza, o Kruger se estende por 352 km, possui uma largura de 64 km e abrande uma zona de 20.000 km².
Considerado o maior safári de aventura do mundo, o Kruger National Park atrai todos os dias centenas de turistas das mais distintas partes do planeta.

 

Criado em 1926, com a fusão de duas reservas, é um dos dez parques naturais mais importantes do mundo, pois possui 500 espécies de aves, 112 de répteis e quase 150 de mamíferos. Em seu território vivem os chamados “big  five” (leão, elefante, rinoceronte, leopardo e búfalo). De todos esses, o leopardo é o mais difícil de ser observado, pois não vive em bandos, diferentemente dos outros, e é muito arisco. O nome “Big Five” (Cinco grandes) não vem de seu tamanho, mas pelo fato de eles serem os animais mais difíceis de serem caçados.
Anualmente, recebe cerca de um milhão de turistas e é considerado um autêntico paraíso natural.O Kruger Park integra o Parque Transfronteiriço do Limpopo, que abrange também o Parque do Limpopo, em Moçambique, e o Parque do Gonarezhou, no Zimbábue, formando assim, uma só reserva de 35.000 quilômetros quadrados.
A grande emoção do Kruger Park é o fato de podermos, a qualquer momento dar de cara com um animal selvagem, encontrar com uma manada de leões devorando sua presa ou com uma manada de elefante atravessando a savana, com certeza experiências inesquecíveis.

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Big Five
Se tiver sorte pode ver os cinco grandes (leão, leopardo, búfalo, elefante e rinoceronte) em seu habitat natural. E quem sabe o chamado cinco pequenos (tartaruga leopardo, musaranho-elefante, Tecelão-do-bico-branco, besouro rinoceronte e a formiga leão).

Entre as numerosas espécies representadas na fauna do Kruger é possível encontrar populações significativas de girafas, zebras, antílopes, veados, chitas, hienas, crocodilos, e hipopótamos e grande variedade de aves e macacos.
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Game-drives
Os Games como são chamado, é como um jogo de encontrar os animais, que muitas vezes estão camuflados com a paisagem e com a vegetação. A maioria dos Game Lodges oferecem guias especializados nas savanas do Kruger National Park. 
O Game-drive nada mais é que um safári fotográfico em carro aberto, que são realizados bem cedo, antes mesmo do café da manhã ou no final da tarde, antes do pôr do sol – seguindo até o anoitecer. Os safáris mais tradicionais acontecem em veículos 4 x 4, mas também há a opção de o próprio turista alugar um carro e explorar sozinho a região.

Os games são realizados em carros abertos, com três ou mais bancos em diferentes níveis, o que permite que todos tenham uma visão privilegiada do ambiente. Os animais não costumam atacar os carros. O barulho do motor ou o cheiro da gasolina fazem com que eles não se aproximem. Isso não se aplica aos elefantes, que se aproximam com o barulho, portanto, se estiver dirigindo no parque e um elefante se aproximar, desligue o motor.
Os primeiros safáris acontecem antes das seis da manhã, período em que alguns animais bebem e caçam. Os trackers ("rastreadores", são guias locais especializados, que vão sentados em uma cadeirinha pra fora do carro) têm como principal missão encontrar os Big Five durante o safári. Eles se comunicam por rádio com outros guias, o que aumenta as chances de ver os animais.

A vantagem de se ir com Guia é que além de conhecerem os percursos e os locais onde geralmente são avistados mais animais, eles vão explicando sobre os animais e curiosidades do parque.
Não é permitido levantar do banco, falar alto e ficar agitado, porque os animais podem se sentir ameaçados e atacar.
Cada "game" dura cerca de 3 ou 4 horas e tem como objetivo ver animais selvagens  em seu próprio habitat, aprender sobre seus costumes e comportamento, e principalmente clicar os “Big Five”.
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O Parque
A reserva ecológica que abrange 20 mil quilômetros quadrados de área e se estende pelos limites territoriais da África do Sul, Zimbábue e Moçambique.
O Kruger Park é considerado o melhor parque nacional da África do Sul, possui mais espécies de mamíferos que qualquer outra reserva africana, ao todo são 147, e também o que possui maior bioversidade da terra. Dentro do parque há seis ecossistemas, são 23.000 espécies de flora registrada, só de árvores são mais de 300 espécies.

O parque possui 16 áreas distintas que são divididas de acordo com a vegetação predominante. Seis rios alimentam a região. Os visitantes podem desfrutar de uma excelente infraestrutura. O Kruger National Park é composto por centenas de estradas que cortam a reserva. A maior parte delas são de terra. O complexo de estrada abrange 2.600 km, dos quais 697 estão asfaltados. Em todo o percurso é possível se deparar com espécies de animais.
Nove entradas diferentes dão acesso ao parque, a de Phalaborwa é a melhor para ir à parte norte. É recomendada a Orpen Gate para a central e Paul Kruger Gate e Malelane para a parte sul. Há diversas formas de desfrutar do parque. Podendo recorrer com veiculo próprio ou contratando um dos diversos operadores turístico da região. Existem muitas opções de passeios – passeio que dura uma manhã, uma tarde, o dia todo ou passeios noturnos. Os passeios são feitos dentro de carros abertos, mas fique atento que algumas operadoras fazem passeio em van.
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Região Norte
A região semiárida possui uma imensa área de árvores mopanes. Indicada para quem quer conhecer a diversidade da flora africana. É um santuário para manadas de elefante e búfalo. Possui uma grande quantidade de zebras, antílopes e avestruzes, além de muitas árvores de baobás.

Indicado para quem prefere isolamento, atrai observadores de aves. Na área de piquenique de Pafuri é possível encontrar o exótico surucuá, estorninhos-de-cauda-longa e galinha-d’angola-de-penacho.

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Shingwedzi e Mopani
Nesta área vivem elefantes, búfalos e leopardos a margem do rio. Shingwedz fica a 47km ao sul, já Mopanni, a 63km mais a frente.

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Letaba
Um dos campos mais belos e privilegiados do Kruger Park, situado na margem sul do rio Letaba.

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Região Central
Chamada de “o zoológico”, pois possui animais em abundância, além disso, é a melhor região para o game, com destaque para os predadores. Com a abundância de presas, metades dos leões do parque se encontram nessa região. Esta parte possui uma vegetação mais rasteira, abriga grandes bandos de antílopes. No inverno impalas, zebras, gnus, girafas e búfalos se reúnem para matar a sede nos lagos artificias e represas erguidas, já que nenhum grande rio corta esta parte do parque.

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Olifants
Esta linda área tem vista para a planície do Olifants River. Grandes bandos de elefantes vivem nesta parte. Antílopes, leões e búfalos são comuns nas estradas que acompanham o rio.

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Satara e Orpen
Satara é o segundo maior acampamento do parque e ocupa uma área onde os leões são comuns.

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Região Sul
A região sul corresponde a apenas um quinto do parque, mas é o coração Kruger Park. É chamada de “o circo”, pois possui muitos turistas, além de uma variedade de vida selvagem. Abriga a maior população de rinocerontes (negros e brancos). Atraí muitos visitantes, três dos maiores acampamentos ficam nesta parte. É uma área de grande beleza, principalmente onde o os rios Sabie e Sand se cruzam.

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Skukuza
Este camping é o maior de todos e fica na melhor área de observação do parque. Tem uma excelente infraestrutura.

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Lower Sabie Road (H4-1)
É a estrada mais apreciada do parque, graças à rica fauna. Segue o rio Sabie ao longo de 43km. 

Safári no Kruger Park
Tipos de Safáris